福州第一中学是福建省教育厅唯一直管的中学，原国家教委确认的中国名校，其前身可追溯至清嘉庆年间（1817年）创建的“凤池”书院和同治年间（1870年）创建的“正谊书院”，1902年两院合并更名为“全闽大学堂”，是福建最早的公立学校，1951年定为现名，迄今已有186年的历史，蕴育形成了“植基立本、成德达材”的校训和“严谨、求实、竞取、活跃”的校风，长期以来一直是福建省基础教育的一面旗帜，学校以办学理念先进、师资力量精良、校风常抓不懈为特色并成为立校之本和强校之路。

       早在1938年学校即被列为全国最优秀的十所中学之一受当时教育部传令嘉奖。1957-59年连续三年获得全国高考红旗；1963年被定为福建省首批办好的十所重点中学之一；1979年又以办学成绩优异受国务院“通令嘉奖”；1993年被确认为全省第一所一级达标中学。学校历年的高考成绩稳居全省前茅。学生参加全国各项竞赛屡获佳绩并已夺两面国际奥赛金牌、入围INTER国际科学与工程大奖赛；在中学生体育赛事中已连续多年团体夺冠；学校音乐会向社会公演受到广泛赞誉。

       长期以来福一中历任校长一直都坚持着当时最先进的办学理念，知名的校长中有前清溥仪的帝师陈宝琛，有被联合国亚太教科文组织列为当代教育家的陈君实，有被评为福建省科技管理专家部级劳模的朱鼎丰，有享受国务院政府津贴并被评为省优秀专家的现任校长李迅。学校名师荟萃，教风以“严、实、细、活”著称。一批学者型、专家型的教师已构成师资的核心力量。

        百年薪传，英才辈出。校友中有11人先后当选两院院士，他们是邓拓、冯端、陈彪、田昭武、唐崇惕、陈可冀、林群、王乃彦、王任享、刘应明、李幼平。此外还有台湾中央研究院院士周汝吉。校友中还涌现出很多政治经济军事等方面的杰出人物如林觉民、游景玉等等。

       “创建全国一流示范性高中”是福建省政府、省教育厅为新世纪福一中的发展提出的思路，为此学校正努力。与时俱进，跨越巅峰，再铸辉煌。